Los pilotos de IndyCar Alex Palou y Pato O'Ward tendrán la oportunidad de ponerse al volante de un McLaren de Fórmula 1 durante una sesión oficial de entrenamientos libres en las últimas carreras de la temporada 2022. Palou tomará el lugar de Daniel Ricciardo en la Práctica Libre 1 del GP de Estados Unidos, mientras que O'Ward sustituirá a Lando Norris en la Libre 1 en Abu Dhabi.

Ambos pilotos pilotaron hace poco el MCL35M y con estas salidas en los entrenamientos de Estados Unidos y Abu Dhabi McLaren se pone al día con el requisito que deben cumplir los equipos de F1 de dar rodaje a dos pilotos novatos en dos pruebas libres durante la temporada.

"Estoy deseando salir a la pista en Abu Dhabi. Me he desarrollado como piloto y me he divertido mucho probando el auto del año pasado con el equipo, así que será una gran experiencia conducir el MCL36", dijo O'Ward.

Por su parte Palou, que finalmente después de muchos ires y venires continuará como piloto de Chip Ganassi en IndyCar por lo menos un año más expresó: "Estoy muy emocionado de hacer mi debut en un fin de semana de F1. Es genial estar conduciendo en los Estados Unidos frente a los fans que pueden haberme visto correr en IndyCar. Después de haber conducido el McLaren MCL35M de 2021 en unos cuantos tests, estoy deseando poner a prueba el MCL36. Estoy deseando ayudar al equipo en su preparación para el GP de Estados Unidos de 2022".

Finalmente Andreas Seidl, director del equipo McLaren, señaló: "Estamos encantados de dar a Alex y a Pato la oportunidad de participar en los entrenamientos libres con McLaren. Con los grandes éxitos de Alex en la IndyCar, será útil para que el equipo reciba sus comentarios sobre el auto y para que nosotros sigamos evaluándolo como piloto.

Alex y Pato impresionaron con sus recientes pruebas en Barcelona y Austria y estamos encantados de ofrecerles la experiencia en el MCL36. Es una gran oportunidad para que muestren sus habilidades en el escenario global de la Fórmula 1, donde la atención se centrará en ayudar al equipo a prepararse para el fin de semana de la carrera y no en los tiempos finales", concluyó Seidl.