La escudería Toyota anunció que el piloto italiano Jarno Trulli será uno de sus pilotos titulares para los dos últimas carreras del campeonato, que se realizarán en Japón y Brasil.

En Suzuka, Jarno Trulli será el compañero de Olivier Panis, mientras que en Interlagos estará con el piloto brasilero Ricardo Zonta. Ryan Briscoe continuará como el tercer piloto en las pruebas libres de los viernes.

Jarno Trulli afirmó: "Será grandioso para mi regresar en Japón, porque tengo muchos aficionados nipones y estoy seguro que me darán una gran bienvenida. Quiero agradecer a Olivier y a Ricardo para que esto fuera posible. El Gran Premio de Japón me ayudará a dar una idea general de cómo funcionan las cosas en Toyota. La experiencia me dará un gran inicio para continuar trabajando en el invierno".

Entre tanto, Olivier Panis declaró: "Entiendo que tan importante es para el equipo comenzar a trabajar con Jarno lo antes posible. Toyota me pidió ayuda para este proceso y me presentó la posibilidad de dejar competir a Ricardo en su carrera de casa en Brasil. Teniendo en cuenta el trabajo positivo que ha tenido Toyota en estos dos últimos años, estoy dispuesto a darle esta oportunidad a Ricardo. Esto significa que el Gran Premio de Japón será mi última carrera en la Fórmula 1, aunque espero afrontar mi trabajo en el equipo en los dos próximos años".

El piloto brasilero Ricardo Zonta dijo: "Aunque naturalmente estoy decepcionado por no competir en el Gran Premio de casa para Toyota en Suzuka, comprendo la importancia de darle a Jarno la oportunidad de vincularse al equipo en carrera. Por otro lado, estoy contento porque podré participar en mi casa, en el Gran Premio de Brasil".

Finalmente Tsutomu Tomita, Jefe de la escudería Toyota expresó: "Después de dos entrenamientos satisfactorios, hemos decidido pedirle a Jarno que compitiera para Toyota Panasonic Racing en las dos últimas carreras de la temporada, comenzando con nuestra carrera en Suzuka el próximo fin de semana. Será un gran beneficio darle la oportunidad a Jarno de competir en Japón y Brasil, ya que nos permitirá desarrollar una relación de trabajo sólida con él, como anticipación del 2005. Hemos llegado a un mutuo acuerdo con Olivier para que dejara su silla una carrera antes de lo planeado, así que podemos comenzar a trabajar con uno de nuestros pilotos para el próximo año. Lamentamos no darle la oportunidad a Ricardo de competir en Japón. Queremos agradecer a Olivier y Ricardo por la cooperación en esta situación".

El pasado 16 de septiembre, la escudería Panasonic Toyota Racing anunció la alineación final para la temporada 2005. Ralf Schumacher y Olivier Panis serán los pilotos titulares, Olivier Panis tercer piloto y Ricardo Zonta como tester.