TOYOTA GAZOO Racing comienza una nueva era en la competición de resistencia con el lanzamiento de su nuevo Le Mans Hypercar GR010 HYBRID, que participará en el Campeonato Mundial de Resistencia - FIA WEC en 2021.

Los vigentes campeones del mundo y tres veces vencedores en Le Mans defenderán esos títulos frente a nuevos constructores, con una versión de competición del próximo hypercar de producción, que incorpora la tecnología de motorización desarrollada en el TS050 HYBRID e impulsada a través de la nueva marca Racing Hybrid.

El GR010 HYBRID es un prototipo desarrollado a lo largo de los 18 últimos meses en el marco de una colaboración entre los ingenieros de la sede del equipo en Colonia (Alemania) y los expertos en sistemas híbridos eléctricos de Higashi-Fuji (Japón).

El GR010 HYBRID incorpora un potente sistema híbrido de competición con tracción total, con un motor de combustión de 3.5 litros V6 con doble turbo, que entrega 680 CV a las ruedas traseras, combinado con un motor generador de 200 kW / 272 CV, desarrollado por AISIN AW y DENSO, en el eje delantero. La potencia total está limitada a 500 kW / 680 CV, lo que significa que el sofisticado sistema electrónico del GR010 HYBRID reduce la potencia del motor térmico en función de la propulsión híbrida eléctrica generada.

La impresionante nueva imagen del prototipo de competición se inspira en el hypercar GR Super Sport que se presentó en una vuelta de demostración, con devolución ceremonial del trofeo, en las últimas 24 Horas de Le Mans 2020. El modelo de calle se encuentra actualmente en desarrollo. Para marcar esta nueva era para TOYOTA GAZOO Racing, los nuevos colores de la escudería incluyen el emblemático logotipo GR, subrayando el intenso vínculo entre los prototipos de competición y los modelos de producción.

TOYOTA GAZOO Racing participará en su novena temporada en el WEC con la misma alineación de pilotos que llevó la gloria al equipo en Le Mans y a la consecución del campeonato en la campaña 2019-2020. Los vigentes campeones del mundo, Mike Conway, Kamui Kobayashi y José María ‘Pechito’ López, se sentarán al volante del GR010 HYBRID nº 7, mientras que Sébastien Buemi, Kazuki Nakajima y Brendon Hartley competirán con el GR010 HYBRID nº 8. Nyck de Vries seguirá haciendo funciones de piloto de pruebas y reserva.

Ya han puesto en marcha un intenso programa de desarrollo del GR010 HYBRID, que ha contado hasta ahora con dos sesiones de tres jornadas de pruebas, mientras el equipo se adapta a la nueva normativa, que conlleva cambios importantes en términos de rendimiento y filosofía de la propia competición de resistencia.

A raíz de una iniciativa de recorte de costes integrada en la normativa, el nuevo GR010 HYBRID pesa 162 kg más y tiene un 32% menos de potencia que su predecesor, el TS050 HYBRID, por lo que se espera que los tiempos por vuelta en Le Mans sean unos 10 segundos más lentos. Tiene también mayores dimensiones: es 250 mm más largo, 100 mm más ancho y 100 mm más alto.

Por primera vez desde el inicio del proyecto WEC, TOYOTA GAZOO Racing participará sin motor generador —Motor Generator Unit (MGU)— en el eje posterior y solo dispondrá del único MGU permitido, situado en el eje delantero. Eso significa que el GR010 HYBRID deberá ir equipado con un motor de arranque, y que además los frenos traseros tendrán que ser totalmente hidráulicos.

El GR010 HYBRID cuenta con una aerodinámica de vanguardia, optimizada para una máxima eficiencia y desarrollada mediante un potente software de dinámica de fluidos computacional y pruebas en túnel de viento. La nueva normativa técnica permite una única configuración de carrocería homologada, con un solo dispositivo aerodinámico ajustable. Así pues, el GR010 HYBRID competirá con las mismas especificaciones en los circuitos de alta y baja carga aerodinámica, con una nueva aleta trasera ajustable para modificar las características aerodinámicas.

Por primera vez, la categoría principal del WEC y Le Mans aplicará un sistema de equilibrado del rendimiento, lo que significa que los organizadores modificarán las prestaciones de cada vehículo carrera por carrera, regulando el uso de energía y el peso, para que, sobre el papel, todos los Le Mans Hypercars tengan el mismo rendimiento. Como consecuencia, la competición debería ser mucho más reñida entre TOYOTA GAZOO Racing y sus rivales, Scuderia Cameron Glickenhaus y ByKolles Racing, así como con Alpine, que representará un reto adicional con su modelo LMP1.

La batalla se lidiará a lo largo de seis carreras en tres continentes distintos, empezando por las 1000 Millas de Sebring, el próximo mes de marzo, antes de las 6 Horas de Spa-Francorchamps (1 de mayo) y el plato fuerte de la temporada, las 24 Horas de Le Mans, los días 12 y 13 de junio. La primera carrera del WEC que se disputará en Monza desde 1992 tendrá lugar el 18 de julio, antes de los desplazamientos a Fuji Speedway (26 de septiembre) y Bahrein (20 de noviembre), todas ellas pruebas de seis horas de duración.

Hisatake Murata, presidente del equipo, expresó: " Es un momento fascinante para la competición de resistencia, con la nueva categoría Le Mans Hypercar, y también para TOYOTA GAZOO Racing, con el lanzamiento del GR010 HYBRID. Este vehículo representa nuestra nueva generación de híbrido de competición. Mientras hemos estado en la categoría LMP1, desde 2012, hemos trabajado incansablemente para mejorar y reforzar nuestra tecnología híbrida para la competición.

Subimos el listón con el TS050 HYBRID, y ahora ha finalizado nuestro primer ciclo de desarrollo de híbridos para la competición; esta tecnología estará disponible próximamente para nuestros futuros clientes. Ahora empieza la segunda etapa. A través de nuestra participación en el WEC, perfeccionaremos nuestro motor híbrido de competición en el GR010 HYBRID, ampliaremos nuestros conocimientos en torno a la tecnología de los hiperautos y nuestro personal seguirá desarrollándose.

Todo esto lo hacemos con un objetivo claro: ofrecer vehículos deportivos más emocionantes a nuestros clientes en el futuro. El GR010 HYBRID es un adelanto de nuestros modelos de producción, y lo que aprendamos en los circuitos del WEC redundará directamente en beneficios para nuestros clientes. Es por eso por lo que estamos encantados de tener a nuevos competidores en la máxima categoría del WEC; una dura pugna sobre el asfalto nos inspirará para seguir mejorando y explorando nuestros límites".