La escudería Red Bull Racing confirmó oficialmente que el piloto australiano Daniel Ricciardo reemplazará a su compatriota Mark Webber, la próxima temporada. De esta forma se convierte en el compañero equipo del alemán Sebastian Vettel. Uno de los mayores rumores de la Fórmula 1, llegó hoy a su fin.

"Es fantástico confirmar a Daniel como piloto del equipo para 2014", declaró Christian Horner, jefe del equipo. "Es un joven muy talentoso, comprometido, tiene una gran actitud y al final fue una opción lógica para nosotros, elegir a Daniel. Se unió al Red Bull Junior Team en 2008, y hemos visto su carrera en Fórmula 4 y la World Series by Renault, al ganar competencias y hemos seguido su progreso con gran interés.

Tiene todos los atributos que son requeridos para pilotear en nuestro equipo: tiene una gran habilidad natural, tiene una gran personalidad y es un gran chico para trabajar. Daniel sabe lo que el equipo espera de él. Su puesto dentro del equipo es una extraordinaria oportunidad y creo que será una gran estrella en el futuro", afirmó Horner.

Entretanto, el director técnico de Red Bull, Adrian Newey, comentó: "Desde que Mark anunció su retiro, Christian y yo hemos estamos observando muy atentamente el mercado de pilotos, junto a Helmut Marko y Dietrich Mateschitz. Podíamos haber traído un piloto experimentado, alguien que garantizara un nivel relativamente conocido, o igualmente podíamos haber contratado a un piloto más joven, con la esperanza de desarrollarlo a un alto nivel. Observamos la última opción y concluimos que de los pilotos más jóvenes, Daniel es el más prometedor.

Desde el punto de vista de Red Bull, también se adapta bien porque es el piloto que Christian y yo sentimos es parte del programa de jóvenes talentos. La decisión se me asemeja a la situación que tuvimos cuando estaba en Williams. Nigel Mansell se iba y necesitábamos a alguien junto a Alain Prost. Podíamos haber contratado a Riccardo Patrese o apuntar por un joven piloto llamado Damon Hill, quien era nuestro piloto de pruebas al mismo tiempo. Creo que es bueno traer sangre joven, para darle a los pilotos promisorios una oportunidad", sentenció Newey.

Finalmente Daniel Ricciardo, dijo: "Me siento muy bien en este momento, y obviamente estoy muy emocionado. Desde que me uní a la Fórmula 1 en 2011, esperaba que esto sucediera y durante el tiempo la convicción en mí ha crecido. Tuve buenos resultados y Red Bull decidió esto, así que es bueno. El próximo año estaré en un equipo campeón, casi indiscutiblemente el mejor equipo. Estoy listo para esto. No estoy aquí para terminar en la décima posición, quiero entregar los mejore resultados para mí y para la escudería.

Quiero agradecerles por darme la oportunidad de demostrar lo que puedo hacer. Conozco el equipo bien desde que fui piloto de pruebas en 2010, lo cual hace que la transición sea más fácil. Será un gran reto estar junto a Sebastian Vettel, y tengo muchos deseos que eso pase. Mi objetivo es finalizar esta temporada lo más fuerte posible, tanto por mí como por la Scuderia Toro Rosso. Una vez la temporada finalice, estaré totalmente enfocado para el próximo año y la siguiente fase de mi carrera", concluyó Ricciardo.

A pesar de sus 24 años, Daniel Ricciardo tiene una experiencia importante en la Fórmula 1. En 2010 fue piloto de pruebas de Red Bull, en 2011 debutó oficialmente en la máxima categoría con HRT F1 Team y desde 2012 compite con Toro Rosso. Hasta el pasado GP de Bélgica, ha participado en 42 Grandes Premios, y su mejor resultado fue la séptima posición en China, esta temporada.