Para Kimi Raikkönen y Juan Pablo Montoya, la temporada 2006 será una nueva oportunidad para demostrar el potencial de la escudería McLaren Mercedes. El objetivo es claro: luchar por los campeonatos de pilotos y constructores.

Luego de más de 8.700 Kms de pruebas desde su primer test el 23 de Enero en Barcelona, el nuevo MP4-21 está listo para comenzar este nuevo reto. Mercedes-Benz ha trabajado muy duro para que el motor FO 108S V8 tenga un alto margen de confiabilidad, para evitar las problemas de la temporada anterior.

Kimi Raikkönen:
"Es grandioso volver a competir en Bahrein este fin de semana. Ha sido un invierno muy ajetreado para nosotros, trabajando fuertemente en cada aérea del equipo. Desde mi primer test del MP4-21 en Barcelona el 26 de Enero, he recorrido más de 3200 Kms con el nuevo auto. Se siente bien en la pista y es rápido, ya que se han mejorado sus tiempos de vuelta en más de tres segundos. Obviamente quiero continuar con nuestro rendimiento del año pasado y estar luchando las victorias de las carreras, sin embargo, veremos dónde estamos luego de completar la Clasificación en Bahrein. También será interesante este fin de semana, debido a que regresa el cambio de neumáticos, puesto que en el año pasado el estilo de conducción fue un poco distinto y ahora los pilotos pueden ser más agresivos. Bahrein es una buena pista, siempre se ven carreras emocionantes y espero que la de este año también lo sea, en el comienzo de la Temporada 2006".

Juan Pablo Montoya:
"El inicio de la Temporada 2006 será más emocionante que los años anteriores, debido a todos los cambios técnicos y deportivos. Será un poco diferente para mí, porque conozco el equipo y el auto está realmente bien desde el comienzo de la temporada. Hemos completado un duro trabajo en los tests. Desde que inicié mi programa de pruebas con el MP4-21 el 24 de Enero, lo conduje durante 12 días y recorrí más de 3.500 Kms. Además, estuve ocho días en el Centro de Alta Tecnología de McLaren con los ingenieros, trabajando en detalles, realizando la prueba de la silla y en el departamento de simulación. Me siento bien preparado para la temporada que está por empezar, pero aún queda trabajo por hacer. Hasta la fecha, Bahrein no ha sido mi circuito más exitoso y comenzar allí será complicado, ya que no estuve allí el año pasado. Sin embargo, en el 2004 clasifiqué bien y siempre me ha gustado conducir en los circuitos diseñados por Hermann Tilke. Tiene una buena combinación de curvas, la 12 es buena como Eau Rouge, porque se va a fondo en la curva mientras va en ascenso. La pista es exigente con los frenos, debido a un buen número de rectas largas y curvas lentas, pero hay un pequeño espacio para que se ventilen. No es tan malo como Canadá, pero debemos manejarlo durante la carrera".

Martin Whitmarsh - Director Fórmula 1 Team McLaren Mercedes:
"En el comienzo de cada temporada, el equipo McLaren Mercedes llega con las mismas expectativas y aspiraciones: ganar carreras y los Campeonatos Mundiales de la Fórmula 1. La temporada 2006 no será diferente. Con el cambio de normativas, comenzando con la introducción de los motores V8 hasta un nuevo formato de clasificación y la reintroducción del cambio de neumáticos en las detenciones en boxes, serán la base de la temporada 2006. El equipo McLaren Mercedes ha estado trabajando para maximizar las oportunidades de estos cambios, las cuales fueron la base del equipo de pruebas. En este tiempo también se trabajó junto a Michelin para adaptar los neumáticos a cortas etapas de duración, en vez de toda la carrera. A pesar del trabajo inicial de preparación del MP4-21 en Agosto del 2004 y de los 8700 Kms que ha recorrido, no se puede juzgar nada antes que haya competido en las primeras carreras. Espero que haya varios equipos luchando por el título. Kimi y Juan Pablo, junto al equipo McLaren Mercedes y sus patrocinadores, lucharán duro y desean afrontar los retos que están por venir".

Norbert Haug - Vicepresidente Mercedes-Benz Motorsport:
"La temporada 2006 de la Fórmula 1 será más exigente para todos los equipos, en comparación a la del año pasado. La nueva regulación de los motores ahora indica que de 10 se pasa a 8 cilindros y de 3 a 2.4 litros. La nueva aerodinámica y el tamaño del motor son una enorme tarea para los ingenieros del chasís - ya que pequeñas modificaciones requieren grandes esfuerzos y mucho dinero. En el inicio del nuevo MP4-21 en Barcelona el 23 de Enero, tuvimos algunos problemas y no estábamos donde queríamos. Sin embargo, en las siguientes cinco semanas y media, ó sea 40 días hasta el último test en Valencia el 1º de Marzo, nuestro equipo demostró de lo que es capaz, ya sea en cuanto al chasís o al motor. Durante los 28 días de pruebas, Kimi, Juan Pablo y Pedro recorrieron un total de 8.692 Kms, lo cual representa un promedio de la distancia un Gran Premio por día y que es equivalente a un total de 28 carreras. Los tiempos de vuelta mejoraron constantemente a medida que transcurrían las pruebas y las tandas largas fueron buenas. En varias ocasiones, nuestro motor V8 superó la distancia de dos Grandes Premios, por encima de un 50%, en los circuitos de Barcelona y Valencia, al igual que en los dinamómetros en Brixworth y Stuttgart. Durante las últimas seis semanas, han estado trabajando 24 horas al día en las pistas de pruebas en Woking, Brixworth y Stuttgart. Sé que el mejor reconocimiento para todos es trabajar duro y espero que lo obtengamos el mayor número de veces posible, en las 18 carreras del campeonato 2006".

Datos de McLaren Mercedes en el GP de Bahrein 2005:

Piloto	Nac.	Auto	Neum.	P. Clasificación	P. Carrera
K. Raikkönen	FIN	MP4-20		9	3
P. de la Rosa	ESP	MP4-20		8	5