El piloto alemán Michael Schumacher, siete veces Campeón de la Fórmula 1, confirmó esta mañana durante una conferencia de prensa en Suzuka, que se retirará de la máxima categoría del automovilismo mundial al finalizar la presente temporada. Éste es el retiro definitivo, ya que en 2006 había realizado este mismo anuncio, pero regresó en 2009.

Éstas fueron palabras del heptacampeón: "He decidido retirarme de la Fórmula 1 al final de la temporada, aunque aún puedo competir con los mejores pilotos del mundo. Es algo que me llena de orgullo, y es parte del porqué nunca dudé en regresar. Puedo estar contento con mi rendimiento y por el hecho haber contribuido a aumentar mi nivel en los últimos tres años. Pero luego, en algún punto es tiempo de decir adiós.

Durante las últimas semanas y meses no estaba seguro si tenía la motivación y la energía necesaria para continuar. Ese no es mi estilo, hacer algo en lo que no estoy 100% convencido. Con la decisión de hoy me siento liberado de aquellas dudas. Al final, no es mi ambición sólo pilotear, sino también luchar por victorias; y el placer de pilotear es alimentado por la competitividad.

Dije al final de 2009 que quería ser medido por mis éxitos, y ésta es la razón por la cual tuve muchas críticas en los últimos tres años, las cuales en parte fueron justificadas. Sin duda no logramos nuestros objetivos de desarrollar un auto que peleará por el Campeonato del Mundo en todos estos años. También no hay duda que no pude proveer una perspectiva a largo plazo. Es claro que aún puedo estar muy contento por mis logros en general en la Fórmula 1.

En los últimos seis años he aprendido mucho, también sobre mi, y estoy agradecido por eso. Por ejemplo, nunca te puedes abrir sin perder el objetivo. Aquella pérdida podría ser más difícil y más enriquecedora que una victoria. Perdí algunas cosas en los primeros años. Hay que apreciar lo que puedes hacer con dedicación. Hay que vivir con sus convicciones. He abierto mi horizonte y estoy tranquilo conmigo mismo.

Quiero agradecerle a Daimler, Mercedes-Benz y al equipo por su confianza. También quiero agradecerle a todos mis amigos, patrocinadores y compañías, quienes durante muchos años me apoyaron el automovilismo. A quien más debo agradecerle es a mi familia por estar siempre del lado, dándome la libertad de vivir mis convicciones y compartir mi alegría", expresó Michael Schumacher.

Entre tanto Ross Brawn, jefe del equipo Mercedes AMG, comentó: "Al haber trabajado con Michael durante tantos años, es un día de emociones, ya que anunció su retiro de la Fórmula 1 por segunda y última ocasión. Hemos disfrutado muchas experiencias juntos durante su paso por Benetton, Ferrari y Mercedes, y me siento muy orgulloso, honrado y privilegiado por tener la oportunidad de trabajar tan cerca de Michael. En mi opinión, es el piloto más grande de la Fórmula 1, los récords que ha establecido en el deporte hablan del éxito y compromiso.

En nombre de todos los integrantes del equipo de las Flechas Plateadas, le deseamos todo lo mejor en su futuro y le agradecemos por su compromiso, pasión y arduo trabajo durante estos últimos tres años juntos. No hemos logrado los resultados que queríamos en ese tiempo; sin embargo la contribución de Michael al desarrollo y al futuro de nuestro equipo ha sido significativo. Cualquier cosa que Michael decida hacer próximamente, estoy seguro que estará muy pendiente de nuestro progreso en los próximos años", declaró el directivo británico.

A final de temporada estaremos publicando en especial sobre Michael Schumacher: sus récords, alegrías, tristezas, y todo lo que ha representado esta leyenda del automovilismo mundial, para la Fórmula 1.