Se conocen desde hace muchos años y, aunque pertenecen a generaciones distintas, ambos llevan la Fórmula 1 en la sangre, dado que una gran parte de sus vidas está irrevocablemente ligada a este deporte. Bernie Ecclestone y Stefano Domenicali accedieron a conversar en un tono distendido -aunque no demasiado- para las libretas y grabadoras de una de las parejas de periodistas que trabajan más estrechamente en el Circo, la formada por Bianca Garloff y Ralf Bach, pertenecientes también a dos generaciones distintas e inmersos ambos profundamente en la realidad de la Fórmula 1 de hoy en día.

La entrevista fue realizada la semana pasada en Canadá y se publica simultáneamente en el último número de Sport Bild y Auto Bild. El stio web de la escudería Ferrari publicó los extractos más significativos de dicha entrevista.

Se inicia con un fotomontaje un tanto provocativo, con un Vettel vestido enteramente de rojo Ferrari: "No tengo ni idea de quién es este chico", bromea Ecclestone. "Ahora en serio: a todos los pilotos les gustaría conducir para Ferrari al menos una vez, ¿no?".

Domenicali contesta sonriendo: "¡En esta vida, nunca digas nunca jamás!".

¿Verían con buenos ojos una llegada de Vettel a Ferrari?
BE: "No se lo recomiendo... ¡Aún es muy joven! Por lo general, un piloto termina su carrera en Ferrari, con lo que algún día podría suceder".

¿Podría ocurrir cuando Fernando Alonso deje de conducir para Ferrari? Porque dos gallos no pueden convivir en el mismo gallinero...
BE: "Esto no sería un problema: ambos pilotos están constantemente en la búsqueda de nuevos retos, y compartir equipo sería un gran reto, seguro. Los dos se creerían capaces de batir el uno al otro, porque están muy seguros de sí mismos. Stefano sabría encontrar el modo de tratarlos de la misma forma. Tendría que hacerlo de la misma manera que lo hice yo en Brabham, en 1979, con Niki Lauda y Nelson Piquet. Les dije: chicos, es sencillo. El que sea más rápido, será el número 1 del equipo".

SD: "Creo que se trata de dos chicos inteligentes que podrían coexistir tranquilamente".

¿Cuándo se conocieron?
BE: "Hace mucho tiempo, una eternidad. Creo que Stefano tenía cinco años...".

SD: "¡Más o menos! Bernie seguro que no se acuerda, pero yo sí. Tenía catorce años y vivía en Imola. Me dejaron echar una mano en el paddock y para mí fue todo un honor poder trabajar en el Gran Premio de casa".

¿Soñó algún día de niño trabajar para el jefe de la Scudería y un día poder ocupar su puesto?
SD: "Por supuesto que no. Después de licenciarme, mandé mi curriculum a Maranello y comencé a trabajar de inmediato en Ferrari. Luego, he ido progresando paso a paso. Es cierto que la presión es increíble... ¡Pero es simplemente fantástico estar donde estoy yo!".

¿El Director de Ferrari soporta más presión que los de cualquier otro equipo?
BE: "Sí, forma parte de la magia de la marca Ferrari, el equipo que más tiempo lleva en la Fórmula 1. La gente respeta a Ferrari y lo mira de una manera distinta".

¿Creía capaz a Domenicali de sostener la pesada carga del legado de Jean Todt?
BE: "Absolutamente. Era el paso lógico a dar, después de haber trabajado como jefe de equipo varios años".

¿Podría usted hacer el trabajo de Domenicali?
BE: "Sí, claro. Creo que lo haría brillantemente...".

¿Qué cambiaría en Maranello?
BE: "Trataría de hacer el auto mucho más rápido".

¿También trataría de "fichar" a Adrian Newey?
BE: "Todos quieren a Newey, pero él también tendría que adaptarse al equipo".

SD: "Newey es uno de los mejores ingenieros que hay en la Fórmula 1, pero tiene razón Bernie: en este deporte el trabajo en equipo es lo más importante y nosotros, en Ferrari, tenemos un gran equipo, repleto de personas que están creciendo juntas y que ahora pueden demostrar todo lo que son capaces de hacer".

BE: "Intentaría buscar las lagunas en el reglamento de la mejor forma posible...".

Domenicali, ¿Por qué no lo hace? 
BE: "Ah, se me olvidaba... ¡No está permitido!".

Otros equipos fuerzan hasta llevar las cosas al límite: ¿Es Ferrari demasiado honesto?
SD: "No, pero tratamos de trabajar dentro de los límites de las normas".

Entonces, ¿Entienden la decisión reciente de la FIA en relación con algunos aspectos de Red Bull?
BE: "La verdad es que entiendo muy poco las decisiones de la FIA. Creo que el reglamento técnico debería estar escrito de forma que hasta yo pudiese comprenderlo".

SD: "Los aficionados no entienden por qué un auto puede ser legal hoy, e ilegal mañana. Esto resta credibilidad al deporte: las reglas deberían ser más simples".

Pese a que Ferrari no ha explorado las zonas grises del reglamento, Fernando Alonso es segundo en la clasificación: ¿Mérito suyo o del auto?
BE: "De ambos: el éxito siempre es una mezcla de estos factores".

SD: "Alonso es el piloto más rápido de todos, de eso estoy seguro, y así ha sido desde el inicio de la temporada, aunque el auto no era muy rápido. Ahora lo hemos mejorado, aunque aún no estamos al nivel que queremos estar. Los autos están muy cerca y estamos presenciando una temporada increíble, que, para los espectadores, es un verdadero espectáculo".

¿Cómo de importante sería para la Fórmula 1 que un piloto de Ferrari volviese a ganar un título?
BE: "Sería muy importante. Prueba a dar una vuelta por la ciudad en un fin de semana de Gran Premio, no importa el país en el que se celebre. ¿Qué productos son los que copan la mayor parte de las tiendas? Los de Ferrari. No he visto en ningún sitio una tienda con productos solo de McLaren, Mercedes o Red Bull. Con esto queda todo dicho".

Si usted fuera Domenicali, ¿Cómo habría manejado la situación de Massa? Llegaron muchas críticas, especialmente desde Italia, mientras que Ferrari ha cerrado filas en torno al brasileño
BE: "Para mí es evidente: Felipe tiene mucho talento. No hay mucho más que añadir...".

SD: "Así es, estoy completamente de acuerdo. Hay mucha presión, pero recuerdo perfectamente cuando en 2008 Felipe tuvo problemas en las dos primeras carreras y luego luchó hasta el final por el título. Este año las cosas no han sido demasiado distintas: después de la buena carrera de Felipe en Mónaco, los mismos periodistas que le criticaban al principio, empezaron a preguntarme por qué no tenía todavía firmado el contrato para el año que viene. Una cosa es cierta: como Director del equipo yo siempre le he alentado y protegido".

BE: "Los medios de comunicación ejercen presión y tratan de influir en las decisiones, no solo en Italia. Algunos pilotos se preocupan mucho menos de estas cosas, y otros más: Felipe es un chico sensible. No es muy justo ver cómo algunos medios pretenden desestabilizarlo".

Domenicali también ha sido criticado en muchas ocasiones. Si fuera su jefe, ¿Le apoyaría?
BE: "¡Claro! Está haciendo un buen trabajo, ¿Qué es lo que se supone que está haciendo mal? Si yo fuera su jefe sólo le criticaría en el caso de que cometiese algún error, y no ha cometido ninguno".

Ecclestone ha dicho lo importante que es Ferrari para la Fórmula 1. ¿Cómo de importante es la Fórmula 1 para Ferrari?
SD: "Fundamentalmente, la Fórmula 1 forma parte de nuestro ADN. Llevamos participando desde la primera temporada y no soy capaz de imaginarme la Fórmula 1 sin Ferrari. Por lo tanto, trabajamos junto con Bernie para el futuro".

BE: "¡Yo también estaba ahí en los comienzos! No con Ferrari, pero Enzo Ferrari era uno de mis ídolos: él y Colin Chapman son los personajes que más me han impresionado de todos".

SD: "Enzo Ferrari tuvo una gran visión, al igual que Bernie en la Fórmula 1, transformándola en un negocio global".

¿Qué piloto les ha impresionado más?
BE: "Jochen Rindt, éramos muy amigos".

SD: "John Surtees, por ser el único en ganar mundiales sobre dos y cuatro ruedas. También admiro la pasión que Gilles Villeneuve fue capaz de transmitir y a Michael Schumacher, por sus siete títulos mundiales".

BE: "Villeneuve era un luchador y a la gente le gustaba".

SD: "Era un "animal de carreras", siempre al límite, aunque su auto fuera más lento".

BE: "Existen dos tipos de pilotos: los que son admirados por su estilo y los que han tenido un gran éxito. Si me pregunta cuál ha sido el mejor piloto de Fórmula 1, le diría que Alain Prost. ¿Era el favorito del público? No, era un poco como Fangio: ambos hicieron lo que tenían que hacer para ganar".

Una vez que Ecclestone ha manifestado que sería capaz de ocupar su puesto en Ferrari, ¿Cree usted que podría ocupar el suyo?
SD: "¡No estoy hecho para hacer su trabajo! Quisiera decir primero cuánto aprecio a Bernie: si, a pesar de la dificilísima coyuntura económica en la que nos encontramos, hemos conseguido tener una temporada increíble con tantos espectadores, es que ha hecho un trabajo perfecto".