Gracias a su destacado debut en la Fórmula 1, el joven piloto de la escudería Vodafone McLaren Mercedes, Lewis Hamilton, recibió anoche en San Petersburgo (Rusia) el Premio Laureus en la categoría "Promesa del Año".

El tenista suizo Roger Federer ha hecho historia al convertirse en el primer ganador en obtener cuatro Laureus World Sports Awards (Premios Laureus del Deporte Internacional). Federer fue nombrado Laureus World Sportsman of the Year (Deportista Masculino Internacional del Año) por cuarta vez consecutiva.

El tenis fue el gran ganador de San Petersburgo, dado que la belga Justine Henin obtuvo el Laureus World Sportswoman of the Year Award (Premio Laureus a la Deportista Femenina Internacional del Año), y la holandesa Esther Vergeer, la grandiosa estrella del tenis en silla de ruedas, consiguió el Laureus Disability Award (Premio Laureus al Deportista Discapacitado del Año) por segunda vez.

Los Laureus World Sports Awards (Premios Laureus del Deporte Internacional) son el único galardón deportivo que honra a los mejores deportistas de cada año. Los ganadores son seleccionados por un jurado deportivo supremo, formado por 43 miembros de la Laureus World Sports Academy (Academia Laureus del Deporte Internacional), un conjunto de los deportistas masculinos y femeninos más destacados del mundo. Leyendas vivas del deporte que honran a los grandes atletas de la actualidad.

El espectacular telón de fondo de San Petersburgo, una de las ciudades más históricas del mundo, con sus palacios de zares, museos, canales y monumentos históricos, facilitó una ubicación memorable para la novena edición de los Premios Laureus del Deporte Internacional. La Ceremonia de Entrega de Premios, que tuvo lugar en el Mariinsky Concert Hall, se abrió con un magnífico trabajo orquestal del maestro ruso Valery Gergiev, director artístico de la sala de conciertos Mariinsky, acompañado de la fabulosa actuación de la soprano rusa Anna Netrebko. Uliana Lopatkina, bailarina principal del Ballet Kirov/Mariinsky, interpretó al "cisne moribundo" del Lago de los Cisnes.

Los galardones se presentaron en siete categorías. Los ganadores fueron:

Laureus World Sportsman of the Year (Mejor Deportista Internacional Masculino del Año): Roger Federer

Laureus World Sportswoman of the Year (Mejor Deportista Internacional Femenina del Año): Justine Henin

Laureus World Team of the Year (Mejor Equipo Internacional del Año): Equipo de rugby de Sudáfrica

Laureus World Breakthrough of the Year (Promesa Laureus del Año): Lewis Hamilton

Laureus World Comeback of the Year (Reaparición Laureus del Año): Paula Radcliffe

Laureus World Sportsperson of the Year with a Disability (Mejor deportista discapacitado Laureus del Año): Esther Vergeer

Laureus World Sportswoman of the Year (Deportista Extremo Laureus del Año): Shaun White

Se entregaron también tres premios especiales: El Laureus Lifetime Achievement Award (Premio Laureus a los Logros Deportivos de toda una vida) recayó en la leyenda ucraniana del salto con pértiga Sergey Bubka, y Dick Pound, que se jubiló tras ocho años como Presidente de la Agencia Mundial Antidopaje, recibió el Laureus Spirit of Sport Award (Premio Laureus al Espíritu Deportivo). Los hermanos estadounidenses Brendan y Sean Tuohey fueron galardonados con el Laureus Sport for Good Award (Premio Laureus a los Beneficios del Deporte) por su trabajo en la fundación del proyecto internacional PeacePlayers.