El Grupo BMW AG anunció esta mañana que esta será la última temporada de la escudería BMW Sauber en la Fórmula 1. Los pésimos resultados de este año y una reestructuración de la compañía, especialmente en el área de los deportes a motor, motivaron esta decisión de la marca alemana. Junto a Honda, BMW se convierte en el segundo gran constructor en abandonar la F1.

Las especulaciones sobre esta noticia comenzaron anoche, luego que la plana mayor de BMW convocara a una rueda de prensa extraordinaria a todos los medios de comunicación, en su sede general en Münich.

A continuación las declaraciones de sus directivos:

Norbert Reithofer, Presidente de la Junta Directiva de BMW AG expresó: "Obviamente fue una decisión difícil para nosotros, pero éste es un paso en el realineamiento estratégico de nuestra compañía. La más alta calidad se incrementará en términos de sostenibilidad y compatibilidad ambiental. Ésta es una área en la queremos continuar liderando. Mario Theissen ha estado a cargo de nuestro programa de Motorsport desde 1999. Hemos logrado un amplio número de éxitos en este tiempo, incluyendo algunos en Fórmula 1. Quiero expresar mi más sincero agradecimiento a Mario Theissen y a su equipo por esto".

Klaus Draeger, integrante de la Junta Directiva de BMW AG, responsable del desarrollo, comentó: "Solo nos tomó tres años establecer a BMW Sauber como un equipo top. Desafortunadamente no pudimos cumplir con las expectativas en la presente temporada. No obstante, nuestros 10 años de experiencia en la Fórmula 1 han tenido un gran impacto en el desarrollo de nuestra ingeniería. Hemos competido gracias a varias innovaciones tecnológicas, al igual que al espíritu competitivo que conlleva al desarrollo de autos de producción. Ayer tomamos esta decisión y no podemos brindar más información por el momento. Evaluaremos y desarrollaremos varios escenarios para encontrarle una solución a los empleados en Hinwil y al personal que está involucrado en el proyecto de Fórmula 1 en Münich. Somos conscientes de la responsabilidad y les informaremos próximamente lo que podemos hacer mediante un comunicado".

Mario Theissen, Director de BMW Motorsport, declaró: "Obviamente, los empleados en Hinwil y Münich nos hubiera gustado continuar con esta campaña y demostrar que esta temporada fue sólo un tropiezo luego de tres años de éxitos. Pero puedo comprender por qué se tomó esta decisión desde un punto de vista corporativo. Nos enfocaremos fuertemente en las carreras que restan y demostraremos nuestro espíritu competitivo, logrando un buen resultado como despedida de la Fórmula 1".

BMW continuará con sus programas en diferentes categorías de los deportes a motor: campeonatos de turismos y con el programa de jóvenes pilotos en la Fórmula BMW. Esto será complementado con la participación de BMW en la American Le Mans Series, carreras de larga duración y competencias de campeonatos de otras marcas. Además, BMW Motorrad Motorsport continuará sus campañas, con campeonatos del mundo de Super Bike.

BMW logró ocho victorias en la Fórmula 1 desde 1982 a 1985 con Brabham. En 1983, BMW ganó el campeonato de pilotos con Nelson Piquet (Brabham BMW). La última victoria con los legendarios motores turbo fue con Benetton en 1986. Diez victorias fueron logradas durante la asociación con Williams (2000-2005). BMW tiene un total de 19 victorias en Grandes Premios y 33 pole positions antes de la era de BMW Sauber F1 Team.

En su debut en el 2006, el nuevo equipo BMW Sauber F1 Team se ubicó en la quinta posición del Campeonato de Constructores. En el 2007 el equipo suizo-alemán fue segundo tras la exclusión de McLaren Mercedes. En el 2008 el equipo estuvo luchando por el Campeonato de Constructores hasta el final de la temporada, logrando el tercer puesto. El polaco Robert Kubica logró la primera y única victoria, en el Gran Premio de Canadá el 8 de junio de 2008. Hasta ahora, el equipo BMW Sauber ha obtenido sólo una pole position (Kubica en Bahrein en 2008) y 16 podiums. Actualmente BMW Sauber ocupa el octavo lugar en el Campeonato de Constructores de la Temporada 2009.