A pesar de la fuerte actividad de la Formula 1 con el Gran Premio de Malasia, F1Latam.com en su gran interés de expandir su cubrimiento a otras disciplinas del automovilismo, ha estado presente en los 1000 Kms de Catalunya del Campeonato Le Mans Series.

Galería de Fotos:
Classic Endurance Racing	Le Mans Series	Radical European Masters	Carrera 1000 Kms

  A las 11’30h de ayer domingo 5 de abril se ha dado el pistoletazo de salida a la prueba inaugural de las Le Mans Series 2009, los 1000 km de Catalunya, disputados en Montmeló. La carrera está programada en 215 giros, o 6 horas en caso de no poderse completar la distancia.

Primera hora

En la parrilla de salida se sitúan un total de 42 vehículos, todos los presentes en la lista de inscritos excepto el #87 Aston Martin Vantage GT2 del Drayson Racing, que en lugar de salir desde la antepenúltima fila de la parrilla que le corresponde, opta por hacerlo desde pit-lane. De esta manera, a pesar de perder algunas (pocas) posiciones, se asegura pasar la curva de final de recta sin mayores percances.

Al frente de todos se encuentra el Ginetta-Zytek del Strakka Racing, autor por sorpresa de la pole de ayer. El primer stint de la carrera lo va a realizar el inglés Peter Hardman. En su zaga se encuentran los favoritos: sendos Lola-Aston Martin oficiales y el #16 Pescarolo-Judd con todas las modificaciones del 2009. Los pilotos que van a tomar la salida son, respectivamente, Turner (con el #009), Mücke (#007) y Boullion.

El liderazgo de Hardman sólo persiste durante la vuelta de formación, dado que al darse la salida lanzada los Aston Martin le superan con facilidad en plena recta, llegando al final de la misma ocupando la primera (Mücke) y la tercera (Turner) plazas. En segundo lugar se sitúa el Lola de Belicchi, que había partido quinto; Boullion, por su parte, realiza una salida discreta y frena a sus más estrechos perseguidores. De hecho el holandés Albers (R10 TDI del Team Kolles) llega a ‘besar’ la trasera del Pescarolo del galo.

En la vuelta número seis los cabeza de carrera empiezan a doblar los GT2 más retrasados, mientras uno de ellos, el Spyker C8 de Tom Coronel, se ve obligado a retirarse con daño evidente en su carrocería.

Durante las siguientes vueltas Bouillon trata de enmendar su salida recortando las distancias con el trío de cabeza que cierra Turner.

Pasadas las 12 el R10 TDI de Michael Krumm contacta con el Oreca de Pierre Ragues mientras trazan la curva Repsol, terminando el primero de los dos en la grava. Producto de este incidente dirección de carrera decide que el Safety Car haga acto de presencia. Estos instantes son aprovechados por la mayoría de equipos para realizar los primeros pit-stops y, en algunos casos, también el cambio de pilotos.

Finalmente Krumm es empujado hasta el asfalto, de manera que puede emprender el camino a pits (dejando tras de sí infinidad de gravilla). Pasados diez minutos bajo los carteles de SC, la carrera vuelve a lanzarse con un nuevo líder: Jean-Cristophe Boullion.

Aparte de Krumm, hay otros competidores encerrados en sus garajes con problemas de índole mecánico: el #42 Lucchini de Randaccio y el #33 Lola de Kane.

Al término de los primeros 60 minutos, la clasificación provisional es:

LMP1:
1. Boullion-Tinseau (Pescarolo Sport)
2. Primat-Ramos-Turner (Aston Martin Racing)
3. Belicchi-Fassler-Prost (Speedy Racing Team Sebah)
LMP2:
1. Amaral-Pla (Quifel ASM Team)
LMGT1:
1. Alphand-Goueslard-Clairay (Alphand Aventures)
LMGT2:
1. García-Mansell (Team Modena)

Segunda hora

En la vuelta 55 el Saleen S7R del inglés Paul Daniels se detiene en La Caixa. Los comisarios de la zona, de manera algo temeraria, saltan a la pista para resguardarle mientras el resto de participantes sigue con su marcha (con banderas amarillas).

El segundo SC de la jornada aparece tras una desafortunada salida de pista en la curva Repsol; Aljani, del equipo OAK Racing, se encuentra en una posición peligrosa, mermando la seguridad del resto de competidores. En poco tiempo, menos de cinco minutos, el de Siria ya se encuentra encerrado en el garaje para que sus mecánicos revisen el estado del vehículo.

Una vez más los cabeza de carrera aprovechan para entrar a pits durante el periodo de coche de seguridad. Pescarolo Sport, no obstante, reacciona algo tarde, entrando una vuelta después que sus más directos rivales. Speedy Racing toma una dirección distinta, no se detiene a repostar y aprovecha para ponerse momentáneamente en cabeza.

Al reanudarse la prueba Belicchi se beneficia de ir descargado para distanciarse con contundencia de los Aston Martin. A estos, además, por detrás les acecha el Pescarolo de Tinseau (el relevo de Boullion); la lucha entre el #009 de Primat (antes, Turner) y el #16 del francés es digna de mención.

Finalmente Belicchi debe detenerse a boxes para rellenar su tanque de combustible y para ser relevado por Nicolas Prost. La maniobra, sin embargo, no se desarrolla correctamente y acaban perdiendo un tiempo valioso; producto de ello al volver a pista el hijo del tetracampeón del mundo se encuentra relegado a la sexta plaza.

De esta manera la cabeza cambia: Charouz, Tinseau, Primat. También varía el liderazgo en la categoría LMGT1, en la cual Peter Kox pierde la posición preferente por problemas en un neumático delantero de su Lambo. Ello le obliga a detenerse a pits; el cambio de goma se aprovecha, también, para que Roman Rusinov releve al holandés. Luc Alphand, con el Corvette C6.R, es el gran beneficiado al situarse al frente de la tabla.

Al término de los la segunda hora, la clasificación provisional es:

LMP1:
1. Charouz-Enge-Mücke (Aston Martin Racing)
2. Boullion-Tinseau (Pescarolo Sport)
3. Primat-Ramos-Turner (Aston Martin Racing)
LMP2:
1. Erdos-Newton (RML)
LMGT1:
1. Alphand-Goueslard-Clairay (Alphand Aventures)
LMGT2:
1. García-Mansell (Team Modena)

Tercera hora

A los pocos minutos de sobrepasarse las dos horas de carrera Antonio García, líder de la LMGT2 con el F430 GT del Team Modena, cede el volante a Leo Mansell. Estos son sus primeros kilómetros en el mundo de la resistencia.

La curva 4, Repsol, de nuevo se atraganta a uno de los participantes. En esta ocasión el perjudicado es el Courage del Ibanez Racing Service, equipo que hasta el momento no está cuajando una gran actuación (sobre todo tras el ‘ridículo’ que supone salirse en la vuelta de formación...).

En la vuelta 77 el líder absoluto de los 1000 km, Charouz, entra a pits. Como es habitual, inmediatamente después le sigue su compañero, Primat, con el #009. Tinseau, por el contrario, resiste en pista, de modo que hereda el liderazgo ‘virtual’.

Tres giros después Pescarolo Sport realiza su tercera detención. La celeridad con que se desarrolla permite a Tinseau permanecer en el primer puesto de la carrera, una plaza ahora sí ‘real’.

Por detrás, Christijan Albers se beneficia de las detenciones de los pilotos de su alrededor para alzarse hasta el tercer puesto. Todo vuelve a su cauce, no obstante, cuando Bakkerud –su relevo en el volante– se reincorpora a la carrera cuatro posiciones por debajo.

Luc Alphand protagoniza los siguientes minutos al estar presente en dos incidentes distintos: primero se toca a final de recta con el #88 997 GT3 del equipo Felbermayr Proton, y luego sufre una salida de pista en Seat.

Llegados al término de la tercera hora los doce primer clasificados han completado ya el primer centenar de vueltas. El líder, Tinseau, suma hasta 104. La clasificación provisional es:

LMP1:
1. Boullion-Tinseau (Pescarolo Sport)
2. Charouz-Enge-Mücke (Aston Martin Racing)
3. Panis-Lapierre (Team Oreca Matmut AIM)
LMP2:
1. Biagi-Bobbi-Piccini (Racing Box)
LMGT1:
1. Rusinov-Kox (IPB Spartak Racing)
LMGT2:
1. Bell-Bruni (JMW Motorsport)

Cuarta hora

Al cabo de pocos minutos de iniciarse la cuarta hora de competición el primero de los Oreca AIM, el de Panis, se alza hasta el segundo puesto tras superar a final de recta al Aston Martin de Enge. Tal satisfacción amaina pocos metros después, y es que el francés se aparta de la trayectoria y ralentiza la marcha con el propósito de volver a pits. Una vez allí, es encerrado al garaje.

Durante esta hora los incidentes se prodigan, con salidas de pista de los Courage del Ibanez Racing Service y del Pegasus Racing, así como del primer Audi del Team Kolles. Tampoco se libra el segundo clasificado provisional, y es que Enge pierde el control de su máquina en la Caixa. Esta maniobra puede ser crucial dado que la distancia respecto el #16 Pescarolo Sport se ve triplicada, pasando de unos 5 segundos a más de 20 (sí, a pesar de ser una prueba de resistencia las diferencias están siendo mínimas).

El checo es relevado por Mücke en el #007 para tratar de recuperar parte del terreno perdido.

Al término de la cuarta hora la clasificación provisional es:

LMP1: 1. Boullion-Tinseau (Pescarolo Sport)
2. Charouz-Enge-Mücke (Aston Martin Racing)
3. Primat-Ramos-Turner (Aston Martin Racing)
LMP2:
1. Biagi-Bobbi-Piccini (Racing Box)
LMGT1:
1. Rusinov-Kox (IPB Spartak Racing)
LMGT2:
1. Lieb-Lietz (Team Felbermayr Proton)

Quinta hora

Bien entrada la quinta hora el F430 GT del Easyrace termina en la grava de una curva... sí, otra vez la cuarta, Repsol; el primero (#24) de los OAK Racing y el Lucchini del Q8 Oils Hache Team le emulan en la Moreneta y en Seat, respectivamente.

Otro participante en apuros es Christian Bakkerud, cuyo R10 TDI privado completa una vuelta extremadamente lenta hasta volver a pits con evidentes problemas mecánicos.

Luc Alphand Adventures vuelve a estar, de nuevo, implicado en un incidente. El contacto se produce, en esta ocasión, con el LMP2 Zytek del GAC Racing Team. El Corvette C6.R, a pesar de trompear, recupera la ‘verticalidad’ y reemprende la marcha; su blanca carrocería muestra a la perfección el amplio historial de toques y salidas de la jornada de hoy.

Al término de la quinta hora la clasificación provisional es:

LMP1:
1. Boullion-Tinseau (Pescarolo Sport)
2. Charouz-Enge-Mücke (Aston Martin Racing)
3. Primat-Ramos-Turner (Aston Martin Racing)
LMP2:
1. Biagi-Bobbi-Piccini (Racing Box)
LMGT1:
1. Rusinov-Kox (IPB Spartak Racing)
LMGT2:
1. Lieb-Lietz (Team Felbermayr Proton)

Sexta hora

La sexta y última hora empieza con una igualdad importante en cabeza. Los dos primer clasificados, #16 Pescarolo Sport y #007 Aston Martin, suman el mismo número de vueltas, 176, y se distancian por sólo 35 segundos. El tercero en discordia, el segundo de los coches ingleses, permanece un giro por detrás.

Parece obvio pensar que no se podrán completar las 215 vueltas previstas, o sea ser, los 1000 km. Es por ello que desde dirección de carrera se muestra la cuenta atrás, que va a finalizar cuando hayan pasado 6 horas desde el banderazo inicial.

Los pilotos encargados del último relevo son el portugués Miguel Ramos (#009), el alemán Stefan Mücke (#007) y el galo Cristophe Tinseau (#16).

Durante el tramo final de la carrera el único Oreca AIM superviviente, el copilotado por Ortelli y Bruno Senna, ha recortado con pasos agigantados la distancia con respecto al tercer clasificado, el Aston Martin #009. Esta presión da sus frutos cuando Ramos comete un error en Repsol, trompea y detiene su vehículo. El luso es incapaz de retomar la senda, de modo que Ortelli puede adelantarle y situarse provisionalmente en el peldaño menor del podio.

Dirección de carrera, vista la situación peligrosa en que permanece el Aston Martin, opta por sacar otro coche de seguridad. Detrás de éste, la distancia entre Tinseau y Mücke (primero y segundo) se reduce ostensiblemente, aunque haya algunos automóviles por medio.

Al mostrarse la bandera verde el alemán Mücke recorta su diferencia con Tinseau en más de un segundo por vuelta. Finalmente lo adelanta en una maniobra deliciosa, aprovechándose de la delicada situación del galo detrás de un parsimonioso GT. El alemán, sin vacilar, se lanza al espacio y sobrepasa en una misma acción las dos máquinaa. Increíble. La tortilla se gira después de 117 vueltas de dominio de Pescarolo.

Durante los siguientes minutos Mücke crea un colchón de 6-8 segundos que le permite permanecer en cabeza, con comodidad, la bandera de cuadro. Finalmente, al término de las 6 horas, ‘sólo’ se han completado 209 vueltas. Aston Martin Racing gana en su debut.

Minutos más tarde, en el podio, David Richards se muestra afectuoso, rodeado de la familia, mientras sus pilotos festejan la victoria. Al lado, en el peldaño inmediatamente inferior, Boullion y Tinseau están desolado: las dos caras –la amable y la triste– del automovilismo.

Clasificación final:

LMP1:
1. Charouz-Enge-Mücke (Aston Martin Racing)
2. Boullion-Tinseau (Pescarolo Sport)
3. Ortelli-Senna (Oreca Matmut AIM)
LMP2:
1. Biagi-Bobbi-Piccini (Racing Box)
LMGT1:
1. Rusinov-Kox (IPB Spartak Racing)
LMGT2:
1. Lieb-Lietz (Team Felbermayr Proton)